1956年創校的河內百科大學,是一所偏向培養理工技術人才的公立大學。該校位於河內內城東南邊的二徵夫人郡,校區被幾條道路切割,為目前河內佔地最廣的大學。百科設有越南學和越語學系,學系開設專為外國人設計的越語課程;為方便經商或求學的國內外人士,該校也有具旅館風格、宿舍外觀的學生宿舍。所謂具旅館風格,意即申請入住不需審核,只要交出護照影本和租金,獨立衛浴單人房一個月租金200美金,雙人房360美金;所謂宿舍外觀,也就是說長得跟學校的宿舍一模一樣,房間相連、走廊通達,大門設有管理員。
河內百科大學宿舍外觀。
在「空屋」住了一晚,隔天聽從越南朋友的建議,到百科宿舍詢問行政人員。行政人員名喚Anh Thu,是個留著師爺鬍的四十多歲男子。我們三人進入位於宿舍二樓的管理室,在Anh Thu打量下坐定,喝茶。「你在那個單位工作啊?」Anh Thu問越南朋友。先確定身份,是越南人決定稱呼和相處態度的第一步。我用稍嫌破爛的越語強調將會就讀百科大學的越語課程,希望能進住百科宿舍。Anh Thu眼神一飄,看著越南朋友回答我的問題,對,看著越南朋友。我不是很習慣與人交談的時候不能著對方的眼睛,但我想,待會還要講價,我要忍耐。最後,要了單人房,也把原先的210美金砍到200美金,包水、包電、除週日外每天有清潔人員到訪,但是對不起,「要用網路得到走廊才能用」;「什麼?不行,你不可以在房內接網路線。」